Efectele poluării aerului: ploaia acidă

Ploaia acide descrie acizi sulfurici și azotați depuși din atmosferă. Deseori asociat cu precipitații, termenul se aplică și în cazul materialelor acide uscate. Acești acizi rezultă în mod obișnuit din dioxidul de sulf și oxizii de azot care reacționează cu umiditatea și alte substanțe din atmosferă. Deși există surse naturale pentru aceste substanțe chimice, o atenție deosebită a fost acordată surselor antropice, cum ar fi centralele electrice de cărbune. Ploaia acide este problematică datorită acidifierii solului, râurilor și lacurilor dincolo de toleranța plantelor și animalelor. Ploaia acide poate, de asemenea, să erodeze structurile create de om. (Vezi referințele 1)

Acidificarea apei

Apa rezistă modificărilor rapide ale pH-ului - o măsură a acidității unei substanțe cu un număr mai mic care indică o aciditate mai puternică. Cu toate acestea, chiar și această rezistență este depășită de expunerea prelungită și persistentă la ploi acide. Ecosistemele din lacuri și râuri pot fi vulnerabile la acidifierea apei în moduri surprinzătoare. De exemplu, mayfii mor la un pH de 5,5, în timp ce păstrăvul și bibanul pot supraviețui în apă mult mai acidă. Cu toate acestea, odată cu declinul putreliilor și al altor insecte, păstrăvul poate avea alimente insuficiente pentru a-și susține populația. La pH 5, ouăle de pește nu reușesc să deverseze, iar peștii minori tind să fie mai sensibili la aciditate, afectând sănătatea populației de pește. (Vezi referințele 2)

Pădurile

Contactul direct cu ploaia acidă poate slăbi copacii și poate distruge frunzele. Acest lucru este valabil mai ales în pădurile cu altitudine ridicată, unde pomii sunt adesea imersați într-un nor acid. Ploaia acide poate, de asemenea, să dăuneze copacii într-o manieră mai subtilă prin reducerea nivelului de nutrienți și creșterea nivelului de substanțe toxice din sol. Capacitatea de tamponare a solului variază foarte mult între diferitele tipuri de sol, ducând la deteriorarea mai mare a pădurilor în unele zone decât altele, chiar dacă expunerea la ploi acide poate fi similară. (Vezi referințele 3)

Mașini

Mulți oameni se mândresc foarte mult cu menținerea aspectului vehiculului, dar ploaia acidă poate eroda efectiv acoperirea protectoare a vehiculului. Pentru a contracara aceste efecte, producătorii de automobile au început să vopteze vehicule noi cu vopsele rezistent la acizi. (Vezi referințele 5)

Clădiri

Materialele de construcție din calcar și marmură sunt afectate în special de ploile acide. Acest lucru se datorează conținutului de calcit minerale din aceste materiale, care este ușor de dizolvat. Aceste pagube sunt ușor de văzut în clădirile vechi din piatră și în monumentele în care sculpturile plasate în piatră s-au erodat. Nu toată piatra este susceptibilă. Granitul și gresia au o compoziție chimică care nu reacționează cu ploaia acidă, deși unele tipuri de gresie conțin carbonat, care va reacționa. (Vezi referințele 3)

Sanatatea umana

Contactul fizic cu ploaia acidă, fie ca picături care cad din cer, fie că înotă într-un lac acid, are un impact direct asupra sănătății oamenilor. Cu toate acestea, poluanții responsabili pentru formarea ploii acide sunt asociate cu o creștere a bolilor respiratorii și a altor boli. Acești poluanți pot chiar să infiltreze spațiile interioare, provocând probleme variind de la astm la moarte prematură. Legi precum Actul privind Aerul curat se străduiesc să reducă cantitatea de poluare din aer. Agenția de Protecție a Mediului din SUA raportează că între 1980 și 2009, media națională a dioxidului de sulf în aer a scăzut cu 76%, iar dioxidul de azot a scăzut cu 48%. (Vezi referințele 4)

Distribuiți pe rețelele sociale: