Modul în care coralul beneficiază de mediul înconjurător

Coralul este un animal minuscul numit polip. Demonstrează puterea unuia și a multora pentru a beneficia de mediul înconjurător. Atât coralul de piatră - tipul cu un exoschelet de calciu care spală la țărm în mici și tari - și colonii moi de corali care îmbunătățesc viața în ocean și pe uscat. Coralii pietriști, în special, creează recife uriașe care asigură habitat pentru viața marină diversă și protejează împotriva eroziunii litorale.

Înțelegerea lui Coral

Atunci când oamenii vorbesc despre corali, ei se referă, de obicei, la ceea ce se numește corali de piatră sau de recif, cunoscuți științific ca Scleractinia. Poate că cea mai importantă diferență dintre coralii pietroși și moi este că câteva specii moi formează structuri masive. Deși coralii moi contribuie la menținerea apei curată, nu sunt constructori comunitari pe scara coralilor stâncoși, care oferă habitat pentru o gamă variată de viață marină în apele tropicale nu departe de țărm. Chiar și coralii moi - colorați și asemănători cu plantele pe măsură ce se înconjoară în apele oceanelor - trăiesc în recife de corali pietriș. (Vezi referințele 1 și 2) Coralii nu sunt mobili - se hrănesc prin întinderea tentaculelor pentru a apuca planctonul și peștii mici. De asemenea, ele obțin hrană de la algele unice, numite zooxanthellae, care trăiesc în interiorul polipilor corali și împart alimentele pe care algele le creează prin fotosinteză. (Vezi referințele 3)

Biodiverse Habitat

Recifele de corali sunt printre cele mai diverse ecosisteme biologice din lume, potrivit Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională și Administrației Naționale Oceanice și Atmospherice din S.U.A. USAID afirmă că, deși recifurile ocupă doar 0,2% din suprafața oceanului la nivel mondial, acestea sunt acasă la o treime din viața marină. (Vezi referințele 4) NOAA spune că există 4.000 de specii de pești care trăiesc în recife de corali și că până la 8 milioane de plante și animale nedescoperite pot locui în sau în apropierea recifurilor de corali. Recifurile sunt depozite, spune NOAA, de "bogăție biologică imensă", inclusiv surse de medicamente noi. (Vezi referințele 5)

Sursa principală de hrană

Recifele de coral sunt un bufet de fructe de mare care susțin comunități complicate de prădători, pradă și plante, de la zooxanthella microscopică până la oamenii din vârful lanțului alimentar. Agenția de Protecție a Mediului din S.U.A. notează că locuitorii recifului - pe lângă pești - includ scoici, crab, meduze, moluște, stridii, bureți de mare, creveți de mare și țestoase marine. (Vezi referințele 3) În Asia de Est, USAID afirmă că recifele reprezintă principala sursă de proteine ​​pentru 1 miliard de oameni. (Vezi referințele 4)

Protector de coastă

Recifurile de corali împiedică eroziunea costieră prin încetinirea valurilor de lovire. Dacă acestea sunt sănătoase, recifele pot menține creșterea în ciuda bătăilor pe care le iau; dacă nu, ele erodează și declanșează acțiunea din ce în ce mai erodează proprietățile țărmului și dăunează. Un reef puternic și sănătos îndepărtează de asemenea necesitatea construirii de diguri scumpe și artificiale. (Vezi referințele 6)

Conservare

Protecția ecosistemelor de recif de corali este importantă pentru mulți americani, chiar dacă nu au vizitat niciodată un recif. Acest lucru a fost demonstrat de un studiu 2009 al NOAA pe Internet care a estimat evaluarea publică a recifelor de corali din Insulele Hawaii la 33,57 miliarde de dolari anual. Sondajul a furnizat participanților informații despre recife și a inclus întrebări despre dorința de a crește taxele federale pentru a-și susține conservarea. Ea a analizat răspunsurile de la 3.200 de gospodării din Statele Unite. Rezultatele au fost lansate în 2011, după analiza efectuată de un grup de oameni de știință din Hawaii și din America continentală (vezi referințele 7)

Distribuiți pe rețelele sociale: